Luces LED: La evolución del LED a la iluminación cotidiana
Las bombillas LED han revolucionado el mundo de la iluminación. Conozca la evolución de esta tecnología que sigue revolucionando la iluminación cotidiana.
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Hoy en día, las luces LED - Light-Emiting Diode, o Diodo Emisor de Luz - e pueden encontrar en una lista interminable de usos: desde iluminación general, pasando por semáforos y señales luminosas, hasta luces nocturnas de equipos electrónicos.
Las lámparas LED han revolucionado el mundo de la iluminación: las tecnologías de iluminación más antiguas, como las lámparas incandescentes y fluorescentes, han perdido su lugar e incluso han sido prohibidas en la Unión Europea. Pero no siempre se ha reconocido la importancia de la tecnología LED.
Conozca la evolución de esta tecnología que sigue revolucionando la iluminación cotidiana.
Los primeros descubrimientos
En 1907, el ingeniero Henry J. Round descubrió el fenómeno de la electroluminiscencia mientras trabajaba con cristales de carburo de silicio. La electroluminiscencia es una característica de algunos materiales semiconductores que emiten luz en respuesta a su exposición a una corriente o a un campo eléctrico.
Veinte años más tarde, el inventor ruso Oleg Losev se basó en descubrimientos anteriores sobre electroluminiscencia y creó el primer LED. En aquel momento, aunque la noticia se difundió por los medios científicos europeos, no se dio importancia al invento porque no se le consideraba de ninguna utilidad práctica.
Los primeros diodos con emisión de luz visible
En las décadas que siguieron a la invención de Losev se hicieron muchos descubrimientos sobre semiconductores, uno de los más importantes fue el de Rubin Braunstein: diodos que emiten luz infrarroja cuando se les aplica corriente eléctrica.
Pero no fue hasta 1962 cuando se dio el primer paso hacia el uso cotidiano de los LED. Nick Holonyak Jr., entonces científico de General Electric, creó el primer LED que emitía luz visible de color rojo. Esta creación, aunque inicialmente costosa, fue absorbida por la industria, que empezó a aplicarla a equipos electrónicos.
M. George Craford y su equipo desarrollaron LED amarillos y naranjas más brillantes en la década siguiente. En 1972, Herbert Paul Maruska y W. C. Rhines desarrollaron los primeros LED azules que, aunque no eran muy eficientes, representaron un paso crucial hacia la creación de LED blancos.
LED azul eficiente: el origen de la iluminación LED
Em 1994 Isamu Akasaki, Hiroshi Amano e Shuji Nakamura inventaram o primeiro LED azul eficiente, o que mais tarde, em 2014, lhes valeu-lhes o Prémio Nobel da Física. Este descubrimiento permitió por fin crear un LED de color blanco, que se utilizaría en la iluminación general.
A principios de la década de 2000 se desarrollaron los LED blancos de alta eficiencia, que empezaron a sustituir gradualmente a las bombillas tradicionales.
La popularización de las bombillas LED se debió esencialmente a su menor consumo: sólo una parte muy pequeña de la energía se emite en forma de calor, lo que no ocurría con las bombillas incandescentes o fluorescentes.
La iluminación LED sigue siendo fruto de la innovación constante, que ha mejorado su eficiencia y calidad lumínica, y de la integración con otras tecnologías que pretenden optimizar su uso.
